Nach individueller Anreise in die Türkei. Flug über Istanbul nach Kars. Transfer zu unserem Hotel in Kars, dem Hotel X, für Abendessen und Übernachtung.Untertitel hier einfügen

Nach dem Frühstück fahren wir zunächst nach Ani: Ausführliche Besichtigung der »Stadt der tausend Kirchen«, einer seit mehr als drei Jahrhunderten verlassenen und heute in Ruinen liegenden ehemaligen armenischen Hauptstadt.

Am Nachmittag fahren wir entlang einer wildromantischen Strecke nach Dogubeyazit. Unterwegs besuchen wir den hochgelegenen Ishak-Pascha-Palast aus dem 17. Jahrhundert. Angekommen in Dogubeyazit sehen wir die Festung von Beyazit. Sie wurde viele Male auf- und umgebaut und benannt nach dem türkischen Kriegsherrn Sehzade Bayazit Han. Der Blick zum Ararat ist unvergesslich! (Tageskilometer: 250 km)

Abendessen und Übernachtung im Hotel in Dogubeyazit am iranischen GrenzübergangUntertitel hier einfügenUntertitel hier einfügen

Nach dem Frühstück fahren wir nach Hosap, vorbei an der urartäische Ausgrabungsstätte Cavuschtepe: sie wurde um 750 vor Christus erbaut, als das Königreich Urartu seinen Höhepunkt erreichte. Der biblische Name Urartus ist Ararat! Hier wurden Vorratsbehälter ausgegraben, in denen 2700 Jahre alte Getreidekörner gefunden wurden.

Zur Burganlage von Hosap gehörten ursprünglich zwei Moscheen, Vorratskammern, mehrere Bäder, mehr als 300 Zimmer und ein Kerker. Sie liegt an der Schnittstelle des modernen Armeniens, der Türkei und des Irans. Die unteren Teile der Festung bestanden aus unverfugten Basaltquadern, der Rest aus Lehmziegeln. Festungen dieser Art dienten üblicherweise nur der regionalen Überwachung und nicht der Verteidigung gegen Feinde. Sie ist nicht besonders alt und stammt aus dem 17. Jahrhundert, dafür umso eindrucksvoller und sehr gut erhalten.

Danach fahren wir auf die im Van-See gelegene Akdamar-Insel, die wir mit dem Boot in einer halben Stunde erreichen. Bekannt ist die nur ca. 0,7 qm große Insel für die Kathedrale des Heiligen Kreuzes aus dem 10. Jahrhundert mit ihren sehr gut erhaltenen Reliefs aus dem alten Testament.

Im Westen der Insel erhebt sich ein 80m hoher grauer Kalkstein-Fels, nach Osten hin fällt die Insel sanft ab zu einer Ebene mit reichlich Quellwasser. Wir sehen die Kathedrale des Heiligen Kreuzes, einst Sitz der armenisch-katholischen Kirche (1116 - 1895). Schmuckstück dieser Kathedrale ist ein weitläufiges Wandrelief mit meist biblischen Szenen, welches die Außenmauern verziert. Die Deutung dieses Reliefs ist mannigfaltig.

Anschließend geht es wieder nach Van, der modernen Stadt etwa 5 km vom Van- Seeufer entfernt. Van wurde aufgrund ihrer landschaftlich reizvollen Lage oft als die Perle des Ostens bezeichnet. Ein altes armenisches Sprichwort besagt: Van in dieser Welt, danach das Paradies. In der Stadt wollen wir noch die Zitadelle besichtigen, die ebenfalls in urartäische Zeit zurückgeht.

Abendessen und Übernachtung in unserem Hotel in Van, dem Hotel Büüyük Urartu.Untertitel hier einfügen

Wir erkunden heute Noahs Moschee und Noahs Grab in Cizre. Die Stadt liegt am Fluss Tigris und am Fuss des Berg Cudi, welcher im Koran als die Landungsstelle der Arche genannt wird. Aus historischer Sicht deuten christliche, jüdische, muslimische und sogar babylonische Überlieferungen darauf hin, dass wir uns hier in Sichtweite des tatsächlichen Landeplatzes der Arche Noah befinden. Wir besuchen das kleine archäologische Museum von Abdullah Yasin.

Auf der Fahrt zurück nach Sirnak halten wir im Kasrik-Canyon mit seinen überwältenden vertikal stehenden Sedimentschichten und einem in den Fels gemeiselten Reiterrelief aus parthischer Zeit. (100 km)

Abendessen und Übernachtung in unserem Hotel in Sirnak, dem Sehri Nuh. Evtl. Vortrag eines Professors der Universität Sirnak mit Übersetzung.Untertitel hier einfügen

Am Morgen besuchen wir Göbekli Tepe, den ältesten Tempel der Welt: Er ist nach herkömmlicher Datierung 12.000 Jahre alt. Göbekli Tepe ist eine der wichtigsten archäologischen Fundorte überhaupt. Die Ausgrabungen werden von dem deutschen Professor Klaus Schmidt geleitet.

Harran, auch bekannt als Carrhae, ist eine alte verlassene Stadt und Namensgeber der Schlacht von Carrahea (53 v. Chr.) zwischen Römern und Parthern. Die Ruinen von Harran stammen aus römischen, sabischen und islamischen Zeiten.

Harran war einst eines der größten mesopotamischen Zentren des Handels, der Kultur und der Religion. Harran gilt als der Ort, in dem Abraham lebte bevor er nach Kanaan kam. Im 1. Buch Mose (11:31, 12:4-5) wird Harran als der Ort bezeichnet, wo Therah und sein Sohn Abraham, Enkelsohn Lot und Abrahams Frau Sara auf ihrem Weg von Caldees nach Kanaan lagerten.

Harran war auch der Hauptsitz des mesopotamischen Mondgottes Sin zur Zeit der Babylonier und auch zu römischen Zeiten.Sehenswert sind die Überreste der Harran-Universität und die typischen bienenstockförmigen Häuser. Heute ist Harran eine kleine Stadt mit etwa 7000 Einwohnern.

Abendessen und Übernachtung in unserem Hotel in Urfa, dem Hotel Manici.Untertitel hier einfügenUntertitel hier einfügen

Der muslimischen Überlieferung nach wurde Abraham in Urfa geboren, daran erinnert die Moschee der Stadt.

Auch einige Wissenschaftler ziehen in Betracht, dass das Ur der Bibel hier liegt und nicht im Südosten des Irak. Auch Hiob soll hier geboren worden sein. Man erlebt die Mischung aus arabischen, türkischen und kurdischen Elementen in Urfa am besten. Urfa hat eine wichtige christliche Vergangenheit und war bis zur Zeit der Kreuzfahrer als Edessa bekannt. Wir erkunden unter anderem die Zitadelle und den berühmten Karpfenteich.

Am Nachmittag machen wir einen Bummel durch das schöne Urfa.

Abendessen und Übernachtung im Hotel Manici in Urfa.

Heute endet unsere Reise auf den Spuren von Noahs Arche mit dem Transfer zum Flughafen von Urfa und dem Rückflug je nach Zielort.